Este es un problema que encontré en la instalación de Ubuntu 9.10 en un Notebook Sony Vaio con WebCam integrada, espero les sirva:

(cc) Flickr phylevn

1. Abrir un terminal cualquiera.
2. Ponerse como super usuario (root)
#~ sudo -s

3. Ingresar la contraseña.

4. Instalar los paquetes necesarios

#~ apt-get update
#~ apt-get install gcc g++ build-esential linux-headers-$(uname -r)

5. Descargar el controlador para el equipo, en este caso de 32 bits

#~ wget http://www.palmix.org/download/r5u870_k2.6.30_i386.tar.bz2

6. Descomprimir
#~ tar -jvxf r5u870_k2.6.30_i386.tar.bz2

7. Ingresar al directorio
#~ cd r5u870

8. Compilar e instalar
#~ make && make install

9. Para hacerlo funcionar se cargan los modulos
#~ modprobe r5u870

10. Por último para que funcione cada vez que se necesite y no se pierda al apagar el equipo, se edita el archivo modules, asi:
#~ nano /etc/modules

11. y se insertan al final del archivo las siguientes lineas:
r5u870
videodev
video-buf
v4l1-compat
v4l2-common

Para salir del editor ctrl+X y nos pedirá la confirmación, luego cerrar el terminal y a probar !!! eso es todo espero que sirva.